Apple проиграла патентный спор на $5,7 млрд по Taptic Engine

Калифорнийский суд приговорил Apple к выплате 5,7 миллиарда долларов компании Taction Technology. Причина — предполагаемое нарушение патентов, связанных с технологией Taptic Engine, используемой в iPhone и Apple Watch. Apple заявила, что обжалует это решение.

Taction Technology из Сан-Диего специализируется на технологиях тактильной обратной связи и продает их по лицензии, например, Corsair для гарнитуры HS60. С 2021 года компания судится с Apple, обвиняя ее в несанкционированном использовании двух патентов (10,659,885 и 10,820,117) в Taptic Engine, механизме вибрации iPhone и Apple Watch.

В пятницу, 25 сентября, Taction выиграла дело. Жюри присяжных Сан-Диего решило, что Apple нарушила некоторые положения двух патентов, и обязало компанию выплатить истцу 5,721 миллиарда долларов. Присяжные не сочли нарушение преднамеренным, иначе сумма штрафа утроилась бы.

Apple быстро отреагировала, заявив об апелляции. Компания настаивает, что ее Taptic Engine принципиально отличается от запатентованных Taction разработок.

Если апелляционный суд подтвердит это решение, сумма станет рекордной для компенсаций за нарушение патентов в США. Детали расчета не раскрыты, но, вероятно, она основана на единовременной плате, которая считается справедливой лицензионной пошлиной, умноженной на количество проданных iPhone и Apple Watch с момента предполагаемого нарушения.

Apple уже выигрывала в 2023 году

Ранее, в августе 2023 года, судья Робинсон, который вынес нынешний приговор, уже принимал решение в пользу Apple, отклонив иск Taction без судебного разбирательства. Тогда он заявил, что мнения технического эксперта Taction должны толковаться судьей, а не присяжными, и постановил, что компания не смогла доказать предполагаемое нарушение.

Однако первое решение было признано слишком ограничительным и в итоге отменено Федеральным апелляционным судом 13 августа 2025 года. Это открыло путь к новому судебному разбирательству.

Судебные разбирательства показывают сложность дела. Патенты Taction Technology касаются способности вибрационного механизма (состоящего из магнита и катушки) обеспечивать максимально «плоский» отклик. Например, при касании экрана iPhone с Taptic Engine пользователь ощущает четкий отклик, который не затягивается во времени, как у вибромоторов предыдущего поколения.

Механизм Taction использует феррожидкость — магнитную жидкость, которая прилипает к магниту, гася вибрацию и резонанс. Патенты компании охватывают ожидаемый диапазон результатов с коэффициентом качества Q (измеряющим уровень демпфирования) от 1,5 до 3.

Apple признает использование феррожидкости для демпфирования в Taptic Engine и получает коэффициент Q, совместимый с заявленным Taction диапазоном. Однако компания утверждает, что ее реализация технологии иная, в частности, потому что стабильность отклика зависит от «программного контроллера с замкнутым циклом». Apple настаивает: без этого контроллера ее вибромотор не соответствовал бы диапазону, описанному в патенте.

Апелляция Apple, вероятно, сосредоточится на этом аспекте, а также оспорит расчет ущерба.