ABC подала в суд на FCC, обвиняя в нарушении свободы слова из-за угроз лицензиям

Телекомпания ABC подала в суд на Федеральную комиссию по связи (FCC), утверждая, что попытки ведомства оспорить её лицензии на вещание и содержание программы «The View» являются нарушением свободы слова со стороны администрации Трампа.

Медиакомпания, принадлежащая Disney, подала иск против FCC во вторник в Окружной суд округа Колумбия. ABC требует остановить досрочные процедуры продления лицензий на вещание и просит суд издать временный запрет. Иск был подан в тот момент, когда период комментариев по заявкам на продление лицензий завершился, и, по мнению ABC, FCC «в любой момент» могла вынести постановление, запускающее официальные слушания по лицензиям для всех восьми станций ABC.

«Последствия кампании администрации против свободы слова выходят далеко за рамки ABC. Если администрация добьётся своего, то сигнал для каждой медиакомпании в стране будет недвусмысленным: рассказывайте только те истории, которые администрация считает благоприятными, или столкнитесь с принудительным аппаратом федерального правительства. В таком мире прессу никоим образом нельзя было бы назвать свободной», — говорится в исковом заявлении.

Ранее в этом году FCC запросила досрочное продление восьми вещательных лицензий ABC, на что сеть подала заявки, но «под протестом». Запрос, по всей видимости, был направлен на политику многообразия, равенства и инклюзивности (DEI) материнской компании Disney. Примечательно, что незадолго до этого администрация призывала ABC принять меры против ведущего ночного шоу Джимми Киммела из-за шутки, которую он отпустил в адрес Трампа в своей программе.

«До дня выдачи этого постановления Комиссия не запрашивала досрочную заявку на продление более полувека. И никогда ранее она не требовала одновременных досрочных заявок на продление от группы станций, совместно принадлежащих одной вещательной сети, тем более от станций с таким послужным списком общественной службы и отмеченной наградами журналистики, как эти станции. В интервью того времени председатель без обиняков объяснил решение Комиссии усилить давление на ABC: «Если вы не воспринимали нас всерьёз, теперь должны», — указывается в иске.

В иске также отмечаются продолжающиеся угрозы вещательным лицензиям, в частности, со стороны президента Трампа в социальной сети Truth Social. В одном случае президент призывал к полной аннулированию лицензий ABC, а также NBC, за то, что они не транслировали в прямом эфире его обращение 16 июля в прайм-тайм.

«ABC знала, что президент хотел, чтобы обращение транслировалось в прямом эфире, и учитывала риск ответных мер со стороны администрации. В конечном итоге ABC решила вести прямую трансляцию выступления на ABC News LIVE, чего обычно не делала бы», — говорится в иске.

FCC также инициировала отдельное разбирательство по поводу шоу «The View», утверждая, что оно не является «добросовестной» новостной программой и, следовательно, не освобождено от правил FCC о равных возможностях. Это произошло после появления в феврале Джеймса Таларико, кандидата от Демократической партии в Сенат Техаса. Ранее ABC заявляла в своём иске, что FCC «теперь, по-видимому, готова решить, что «The View» должна предоставлять равные возможности всем юридически квалифицированным политическим кандидатам, если она интервьюирует одного кандидата в шоу, что будет означать отмену десятилетий прецедентов агентства».

В свете этого, в иске отмечается, что после появления Таларико ни один кандидат на государственные должности не появлялся в «The View», и шоу также решило не показывать определённые видеоклипы, которые могли бы считаться «появлением», из страха, что это повлияет на продление лицензий ABC.

В иске во вторник ABC заявила, что продолжала сотрудничать с FCC в расследовании, включая ответы на более чем 600 отдельных запросов и предоставление более 13 000 страниц документов по обоим расследованиям. Однако на протяжении всего процесса, по словам сети, она продолжала сталкиваться с угрозами в отношении лицензий своих станций из-за содержания программ.

«Истинная цель Комиссии — не практика трудоустройства станций или трансляция одного президентского обращения; это содержание программ и, следовательно, их речь. Поскольку Комиссия не может регулировать это содержание напрямую, она использовала пересмотр лицензий станций в качестве инструмента для достижения той же цели», — говорится в иске.

FCC не предоставила немедленного ответа на запрос о комментарии.

Но ожидая возможного решения FCC, ABC утверждает, что любое «судебное разбирательство будет фарсом», предполагая, что агентство может либо затянуть процесс, что приведёт к высоким судебным издержкам и продолжающимся угрозам в адрес ABC, либо немедленно аннулировать лицензии и снять станции с эфира.

«В любом сценарии администрация достигнет своей цели по устранению предполагаемого медиа-критика: либо она заставит истцов подчиниться, либо заставит их замолчать, если они откажутся», — говорится в иске.