Битва за низкую орбиту
Европейская комиссия подтверждает свое намерение взять под контроль значительную часть спутниковых частот, преследуя четкую политическую цель — обеспечение технологического суверенитета перед лицом иностранных держав, особенно США.
Брюссель планирует управлять распределением диапазона 2 ГГц MSS, который охватывает частоты, используемые мобильными спутниковыми службами. В настоящее время эти частоты эксплуатируются компаниями Viasat и EchoStar с 2009 года. Их использование ограничено (например, экстренными вызовами в "белых зонах"), но Комиссия намерена использовать их для обеспечения прямой связи между спутником и смартфоном ("Direct to Device", D2D). Этот диапазон также имеет военное и государственное применение.
В ожидании IRIS²
Комиссия приняла предложение, которое позволит ей, начиная с мая 2027 года, при обновлении лицензий в этом диапазоне, выдавать разрешения на европейском уровне. Это должно облегчить запуск общеевропейских услуг без необходимости переговоров с каждой столицей, хотя государства сохранят определенную свободу маневра в отношении технических требований и правил безопасности. Законодательство о цифровых сетях (ADN), принятое 21 января, содержит, среди прочего, раздел о "максимальной юридической гармонизации", направленной на упрощение операций и предоставления панъевропейских услуг. Среди мер — разрешение на спутниковый спектр на уровне ЕС.
Подробно, Комиссия решила разделить диапазон на три части. Первая треть зарезервирована для европейского правительственного и военного использования, для критически важных коммуникаций и для обеспечения их безопасности. Этот фрагмент частот должен будет эксплуатироваться европейским оператором и интегрирован в программу IRIS² — европейскую спутниковую группировку.
Изначально европейский "Starlink" должен был быть введен в эксплуатацию к 2027 году. Хотя программа использует существующую инфраструктуру, IRIS² будет запускаться дольше: по последним данным (которые датируются февралем), этот проект все еще находится на стадии проектирования и разработки до 2028 года. Развертывание запланировано на 2029-2030 годы, а эксплуатация — на 2030-2037 годы. Полная эксплуатационная мощность теперь ожидается к 2030 году.
Американская угроза
Остальные две трети диапазона будут отданы под коммерческое использование: спутниковая связь для смартфонов, подключенных устройств и экстренных служб. Однако Брюссель имеет довольно четкое представление о том, какие операторы смогут подавать заявки: половина этих частот зарезервирована для европейских игроков, другая половина открыта для европейских и неевропейских компаний.
Как становится ясно, цель состоит в содействии появлению европейских поставщиков, в то время как американские чемпионы (SpaceX, Amazon Leo) получат лишь малую долю во имя суверенитета. «Как никогда, высокопроизводительная и широкодоступная спутниковая связь необходима для укрепления устойчивости коммуникационных сетей Европейского Союза», — объясняет Хенна Вирккунен, вице-президент Комиссии по вопросам технологического суверенитета.
Эти спутниковые инфраструктуры, которые Брюссель считает критически важными, стали вопросом безопасности для Европы. Американский тяжеловес Starlink, с его группировкой из примерно 10 000 низкоорбитальных спутников и услугами доступа в интернет и телефонии D2D, стал неотъемлемой частью военных усилий в Украине, но компания Илона Маска остается подчиненной американским законам об использовании данных своих пользователей (Cloud Act, FISA). То же самое относится и к Amazon Leo (ранее Kuiper), которая, кстати, недавно приобрела Globalstar. Эти две компании также должны считаться с возможным давлением Белого дома в условиях очень сильной трансатлантической напряженности.
Брендан Карр, крайне "трампистский" председатель Федеральной комиссии по связи (FCC), предупреждал ЕС во время своего визита на выставку MWC в Барселоне в марте. «У Европы есть национальные спутниковые поставщики-чемпионы, которые ведут значительную деятельность в Соединенных Штатах», — угрожал он. «Если Европа продолжит следовать пути спутникового суверенитета, исключающего поставщиков, не базирующихся на континенте, то Соединенные Штаты будут вынуждены это учесть при рассмотрении взаимного отношения, которое мы предоставляем». Вот такая атмосфера.
Это решение Комиссии, в любом случае, должно дать толчок европейским игрокам, таким как Eutelsat и его группировка OneWeb LEO (600 низкоорбитальных спутников) в сочетании с геостационарными спутниками. Eutelsat также входит в консорциум SpaceRISE, ответственный за реализацию IRIS².